2.3.3. Spurensuche
Dem ausgezeichneten Buch 'Pennsylvania Coal Mine Tipples'
von Bernd und Hilla Becher habe ich eine Liste von Orten
entnommen, in denen sich Mitte der 70er Jahre
Anthrazit-Gruben befunden haben.
Was werde ich davon noch vorfinden?
Ich bin gespannt!
Bewaffnet mit einer mehr als dürftigen Karte mache ich mich auf die Suche.
Zunächst stoße ich immer wieder auf die von riesigen Tagebauen,
den sogenannten 'strip-mines', in der Landschaft hinterlassenen Narben.
In Goodspring treffe ich dann endlich auf eine Eisenbahnstrecke,
die auf keiner Karte verzeichnet zu sein scheint.
Ich folge der Trasse durch den Wald und stoße bald auf
eine Verladeanlage, die augenscheinlich noch in Betrieb ist.
Eine Grube ist hier zwar nicht zu entdecken,
aber die überall herumliegenden Kohlebrocken sprechen Bände.
Tiefe LKW-Spuren führen mich alsbald zu den ersten noch in
Betrieb befindlichen Anthrazit-Gruben.
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Brookside Coal Co., 4 Foot Slope |
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USA, Pennsylvania |
Goodspring |
1992-05-31 |
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'No Trespassing' und 'Danger' ist auf den Schildern zu lesen,
die vor dem Betreten der Anlagen warnen.
Ich bin verunsichert. Wie wird man auf einen verrückten
Ausländer reagieren, der mit kiloschwerer Fotoausrüstung
beladen in privates Territorium eindringt?
Zum Glück sind meine Sorgen unbegründet.
Ich werde ausnahmslos sehr gastfreundlich und herzlich
empfangen und man beantwortet gern meine Fragen.
Im Bear Valley gerate ich in ein Labyrinth von Schotterstraßen.
Ich versuche diese so systematisch wie möglich nach Gruben
abzusuchen wobei sich das strahlende Weiss meines Leihwagens
bald in ein schmuddeliges Grauschwarz verwandelt.
Hätte ich nur eine bessere Karte oder gar einen Geländewagen!
Die Rettung naht in Form eines alten aber robusten PKW,
der von einem bärtigen Grubenarbeiter geschickt an den
unzähligen Schlaglöchern vorbeimanövriert wird.
Ich erkläre ihm mein Problem und er bedeutet mir einzusteigen.
Er wird mich zu den Gruben des Bear Valley führen.
Während ich eine Grube nach der anderen auf Film
banne hilft er noch schnell einem Kollegen beim Sortieren
und Verladen der Kohle.
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D.K. & K. Coal Co. |
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USA, Pennsylvania |
Trevorten, Bear Valley |
1992-06-01 |
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Nach getaner Arbeit lädt er mich noch zu einem Glas Bier
in den örtlichen Pub ein.
Als ich ihm auf die Frage, wo ich heute Nacht schlafen werde,
ein Motel nenne sagt er nur "viel zu teuer" und organisiert
bei der Wirtin schnell ein Zimmer für mich.
5 Dollar soll es kosten.
Er verabschiedet sich und ich beziehe mein 5 Dollar Zimmer -
allerdings mit einigem Entsetzen: das Bett ist augenscheinlich
trotz reger Benutzung seit Monaten nicht mehr frisch bezogen
worden, ganz zu schweigen von der längst
überfälligen Reinigung der Gemeinschaftstoilette.
Ich hole mir meinen vorsorglich
mitgebrachten Schlafsack aus dem Wagen und falle
nach einem erfüllten Tag in tiefen Schlaf.