2.3.2. Erste Eindrücke
Nach einer ausgedehnten Reise durch die Stahlregionen Pennsylvanias
sollten nun die Kleingruben in Ost-Pennsylvania erforscht und vor
allem fotografisch dokumentiert werden.
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Primrose Coal Co. |
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USA, Pennsylvania |
Goodspring |
1992-05-31 |
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Am Tag der Anreise regnet es in Strömen und ich muß bald einsehen,
daß an diesem Tag an's Fotografieren nicht zu denken ist.
In der Gemeindehalle eines kleinen Ortes am Rande der Interstate 81
ist Flohmarkt und ich nutze die Gelegenheit, mir dort die
Beine zu vertreten.
Der Stand eines älteren Herrn hat bald mein Interesse geweckt,
und der Anblick einer uralten, vergammelten Grubenlampe
läßt mein Herz höher schlagen.
"15 Dollar" antwortet er auf meine Frage nach dem Preis.
Ich erfahre, daß er sein ganzes Leben lang in den Gruben der
Gegend gearbeitet hat.
Er erzählt von der Schließung der großen Tiefbau-Gruben,
die in den 20er Jahren während der Wirtschaftskrise unter dem
Konkurrenzdruck der im Tagebau arbeitenden Gruben
ihren Betrieb einstellen mußten.
Die arbeitslos gewordenen Grubenarbeiter begannen
in dieser Situation auf eigene Faust,
ohne Konzession und mit einfachsten Mitteln in
kleinem Maßstab mit der Gewinnung von Anthrazit-Kohle.
Mit einem gewissen Stolz erzählt er,
daß alle Versuche der großen Bergbau-Gesellschaften und der
Regierung zur Beendigung dieser Aktivitäten am erbitterten
Widerstand der 'bootleg miners' scheiterten bis es 1953
zu einer Einigung kam, die den Fortbestand der Gruben sicherte.
Er wundert sich über mein Interesse am Bergbau,
und als ich ihm erzähle,
daß mein Großvater Kupfer und Eisen abgebaut hat,
sinkt der Preis der Lampe plötzlich auf 10 Dollar.